10 декабря (по старому стилю – 27 ноября) в Софийском соборе Великого Новгорода отмечается праздник в честь чудотворной иконы Божией Матери «Знамение». Это главная защитница Новгорода.
В 1170 году произошла знаменитая битва суздальцев с новгородцами. Огромное войско осадило вольный город. Силы были неравны. Новгородцам оставалось лишь молиться и надеяться на чудо. Настоятель Иоанн три дня молился в храме Святой Софии. На третью ночь он услышал голос, повелевший снять с иконостаса икону Божией Матери и установить её на стену города. Когда Иоанн отправился за иконой, сами собой зазвонили колокола на соборе. Икону поставили на крепостную стену, несколько вражеских стрел вонзились в святой лик. И тогда случилось великое чудо — икона сама повернулась лицом к городу, и с неё полились слезы. В это время на врагов нашло затмение – они перестали отличать своих от чужих и нападали друг на друга. В страхе суздальцы покинули новгородские земли.
В XX веке во время реставрации икона была тщательно исследована. Легенда подтвердилась: в доске были обнаружены следы от наконечников стрел.
Чудотворная икона почти двести лет после этих удивительных событий находилась в церкви Спаса Преображения в Великом Новгороде. А в середине XIV столетия для неё был выстроен храм Знамения Пресвятой Богородицы, ставший главным собором Знаменской обители. После его закрытия чтимый образ оказался в Новгородском музее, а 15 августа 1991 года как главная новгородская святыня был передан в Софийский собор, в котором возобновились богослужения.
Сейчас икона Божией Матери «Знамение» в дубовом киоте стоит перед Успенским иконостасом Софийского собора.
Чудесная икона Божией Матери «Знамение» помогает, главным образом, для защиты от врагов. Под врагами могут подразумеваться и внутренние качества человека, его грехи – жадность, злобность, склонность к вредным привычкам.
Также перед светлым образом часто молятся о защите от стихийных бедствий, о справедливости, об исцелении (особенно от болезней глаз), о защите дома, семьи и детей, об укреплении веры и избавлении от сомнений.
«Там, где Святая София, там и Новгород». Так говорят с тех самых пор, когда в XI веке был построен грандиозный собор Софии Премудрости Божией.
Храм был заложен Ярославом Мудрым и его сыном Владимиром. Собор строился с 1045 по 1050 год и является самой древней из сохранившихся каменных построек Руси. Сами новгородцы во все времена относились к собору с величайшим благоговением.
Собор имеет пять куполов. В XV веке центральный из них был покрыт позолотой, что придало храму еще более величественный вид.
По преданию, когда в 1570 году Иван Грозный учинил свою знаменитую расправу над новгородцами, летевший в небе голубь опустился на крест Софийского собора. Увидев гибель огромного количества невинных людей, ужаснувшаяся птица освятила купол храма золотым свечением, а потом окаменела. После чего к одному из местных монахов во сне явилась Богородица и молвила: «Пока голубь будет на кресте Святой Софии, быть и городу в безопасности». С той поры этот голубь как символ Святого Духа стал олицетворять божественное покровительство, дарованное Великому Новгороду.
Многие века берёг он Новгород, но в годы Великой Отечественной Войны во время одного из артобстрелов захваченного врагами города крест с голубем был сбит и повис. По приказу коменданта крест сняли, а вскоре и вовсе вывезли в Испанию.
Долгие годы судьба этой православной реликвии была неизвестна. Крест обнаружили лишь в 2002 году, все это время он находился в часовне музея Военно-инженерной академии Испании. После длительных переговоров, в 2004 году крест с главного купола Софийского собора вернулся в Великий Новгород.
Сейчас этот крест можно увидеть у алтаря Софийского собора. А на куполе собора установлена точная копия креста с голубем.
Тропарь Пресвятой Богородице пред иконой Ея «Знамение»
глас 4
Яко необоримую стену и источник чудес стяжавше Тя, раби Твои, Богородице Пречистая, сопротивных ополчения низлагаем. Темже молим Тя: мир граду Твоему даруй и душам нашим велию милость.
Тиша(7)